Vasco da Gama nasceu em Sines no século XV. Em 1497 partiu de Lisboa na viagem que, no ano seguinte, chegou à Índia por mar, contornando África.
A cidade guarda várias marcas do navegador: a estátua junto ao castelo, a olhar para a baía, a praia que tem o seu nome e o espaço dedicado a ele no Museu de Sines.
A Ermida de Nossa Senhora das Salas, à saída do centro histórico, também está ligada à família e à memória do navegador.